As leveduras são microrganismos unicelulares conhecidos e utilizados pelos seres humanos há mais de 5 mil anos. Os egípcios utilizavam as leveduras na produção de pães e vinhos. Elas já foram reconhecidas por seus poderes mágicos e uma parte de seus segredos desvendados por Louis Pasteur. Atualmente, as leveduras são amplamente aplicadas à nutrição animal como fonte de proteínas, peptídeos, aminoácidos livres, nucleotídeos, vitaminas do complexo B, e compostos prebióticos e imunomoduladores.
Para o setor pet food é um ingrediente muito utilizado para contribuir com a palatabilidade do alimento e que pode ser incorporado em diversas etapas do processo de fabricação além de ser seguro para todas as fases de vida dos animais. Sua utilização como realçador de sabor ocorre devido ao seu perfil de aminoácidos livres que possuem a função de intensificação e prolongação do sabor agradável na boca por meio do sabor Umami.
Com o foco em realçar o sabor dos alimentos, as leveduras íntegras inativas e desidratas, sejam de cana de açúcar ou de cervejaria, são os produtos mais utilizados na indústria de alimentos para cães e gatos, podem ser adicionadas antes do processamento térmico ou por recobrimento com foco em palatabilidade e fonte de vitaminas do complexo B. Martins et al. (2013) demonstraram que cães preferem alimentos que possuam em sua composição tanto a levedura íntegra quanto a autolisada quando comparadas com o alimento sem a inclusão de leveduras na massa. Atualmente, esses produtos estão sendo utilizados como alternativas às fontes proteicas convencionais para contribuir com o balanceamento de aminoácidos e acompanhar as tendencias de mercado como “plant-based”, “vegan”, “clean-label”, sustentabilidade, entre outras.
As leveduras autolisadas ou hidrolisadas são leveduras que passaram por um processo de quebra com enzimas endógenas e/ou exógenas, respectivamente. A levedura autolisada/hidrolisada apresenta alta digestibilidade proteica, melhor perfil de vitaminas do complexo B e maiores teores de aminoácidos livres que influenciam a palatabilidade, além de ser fonte de nucleotídeos que são componentes importantes para a renovação celular e diversos processos metabólicos contribuindo para a saúde do animal. O Hicell, levedura autolisada da Biorigin, é um excelente produto para garantir maior palatabilidade ao alimento de cães e gatos devido a seu perfil único de aminoácidos livres. A funcionalidade deste tipo de produto é totalmente dependente do processo estabelecido por cada empresa.
A indústria de alimentação humana utiliza os produtos derivados da levedura com o objetivo de realçar e agregar notas específicas de sabor aos diversos tipos de alimentos. Por meio dos processos de fermentação, extração e purificação é possível a obtenção de diversos produtos que podem mimetizar sabores específicos como carne ou frango, ou ainda, gerar produtos com foco em redução de sal e açúcar e que mantem o mesmo sabor, estes últimos extremamente importantes para a indústria food. Quando se trata de biotecnologia deve-se ter sempre em mente que o tipo de cepa de levedura Saccharomyces cerevisiae, a nutrição desta cepa, o ambiente (tanques de fermentação), todo o controle do processo de produção e os parâmetros estabelecidos ao longo deste processo são de grande importância para a funcionalidade e qualidade final do produto, e que a constância destes fatores resultará em um produto de perfil único e padronizado.
Os produtos derivados das leveduras também são muito utilizados no segmento de alimentos para cães e gatos. As paredes celulares de leveduras são compostas por uma camada externa de mananoligossacarídeos, camada interna de beta-1,3/1,6-glucanas e uma pequena porcentagem de quitina. Os mananoligossacarídeos são prebióticos reconhecidos por contribuir com a saúde intestinal, pois são substratos para a manutenção e metabolismo de microrganismos intestinais desejáveis. O ActiveMOS é derivado da fermentação primária, processo que garante células com maior disponibilidade de compostos da parede celular e melhor funcionalidade. Sua camada de mananoligossacarideos é utilizada como substrato para os microrganismos do intestino, e a relação microrganismo + prebiótico produz os famosos posbióticos, sendo que o de maior interesse é o butirato. Característica importante do ActiveMOS é sua capacidade de aglutinação com bactérias não benéficas e que promove melhor ambiente intestinal.
As betaglucanas, quando purificadas, são potentes moduladores do sistema imunológico e contribuem para o metabolismo de glicose e de lipídeos. Quando incorporadas às fórmulas pets sem que ocorra a purificação, esta camada de moléculas permanecerá protegida pela camada de mananoligossacarídeos e não atuará como modulador, pois não será possível que as betaglucanas se liguem aos receptores das células de defesa presentes no intestino.
O MacroGard da Biorigin é reconhecido mundialmente e possui extensa comprovação cientifica de sua eficácia. A biotecnologia aplicada ao MacroGard lhe confere alto teor de beta-1,3/1,6-glucanas bio-ativas e a manutenção da estrutura original desta molécula, fator de extrema importância no reconhecimento do MacroGard pelo sistema imune.
Em estudo recente foi comprovada mais uma função do MacroGard para cães. Ferreira et al. (2022) comprovaram o efeito benéfico do MacroGard em cães obesos com resistência à insulina. O estudo contemplou 3 grupos experimentais: animais obesos com resistência à insulina (n=7, EC= 8 ou 9); animais com escore corporal ideal (n=7, EC=5); e o mesmo grupo de animais obesos após 90 dias de suplementação com MacroGard. Os valores de glicose basal, colesterol e triglicérides foram menores para os animais obesos após 90 dias de consumo de MacroGard. Animais suplementados com MacroGard apresentaram concentrações menores de TNF-α o que indica redução no estado inflamatório que envolve a obesidade, além de aumento nos valores de GLP-1, hormônio relacionado à saciedade. O MacroGard é termoestável e pode ser oferecido ao animal incorporado ao alimento extrusado, úmido, petiscos ou via cápsulas.
Por meio da aplicação de biotecnologia, cepas selecionadas de leveduras são cultivadas em ambientes favoráveis, com nutrição adequada e com protocolos de segurança do alimento rígidos para que possam gerar produtos naturais e seguros que atendam as demandas do mercado pet food, o qual tem se tornado cada vez mais exigente. A Biorigin tem como missão promover a saúde e bem-estar das pessoas e dos animais, e por isso investe em pesquisa para garantir a contínua melhoria de seus produtos.
Referências:
Martins et al. (2013). Brewer´s yeast and sugarcane yeast as protein sources for dogs. Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition. DOI: 10.1111/jpn.12145
Ferreira et al., 2022. Metabolic variables of obese dogs with insulin resistance supplemented with yeast beta-glucan, BMC Veterinary Research, 2022, https://doi.org/10.1186/s12917-021-03106-2